Впрочем, в компании на Намире транспортёры не использовались совсем. Отчасти поэтому наёмники так долго и возятся. На планете нет нормальных дорог. Приходится всюду маршировать.
Сами корпы раньше передвигались по большой, разветвлённой монорельсовой дороге, но её наши раздолбали первым делом. Летающей же техники у Тайрела почти нет и он её очень бережёт, а на банках по атмосфере не разлетаешься — дорого. Упорно ходят слухи что стоимость намирской компании и так уже перевалила за возможный «выхлоп» от неё. Тем более что клиенты расплатятся рудой, а не синькой.
Намир одно большое поле по добыче сиборгия. Это переходный металл. После извлечения из местной породы, действующей на него как своеобразный термос, в сиборгии начинается фаза полураспада. Поэтому этот материал хорошо подходит для промышленного синтеза чего угодно. Меньше энергии тратиться на преобразование его в другие элементы.
Раньше на планете заправляли две богатые горнодобывающие корпорации, снабжали сиборгием федерацию Кай и существовали душа в душу. А затем кайанцы нашли мейтнерий, он ещё легче в плане энергопотребления, да ещё и почти у федерации под носом. Закупки сиборгия урезали, а потом и вовсе прекратили.
Теперь корпы перебиваются мелкими поставками по заказу, но на двоих этого мало и долго так продолжаться не могло. Кто-то должен был покинуть рынок, чтобы дать выжить другому. Начался междусобойчик. Одна корпорация давила другую мощью своей армии и постепенно побеждала, пока вторая не наняла Дориана Тайрела.
Как им удалось уговорить кэпа взять в оплату сиборгий история умалчивает, но в команде «Черепахи» циркулируют слухи что скоро начнутся перебои с выплатой жалования. И только я точно знаю, что никаких перебоев не будет. У Тайрела столько энергии что он может заплатить своим бойцам на сто лет вперёд и не обеднеет. Но я, естественно, помалкиваю. Тайрел тоже.
Он вроде как вообще забыл о моём существовании и это меня пугает. На черта ему такой свидетель? Почему я ещё жив? Впрочем, бежать мне всё-равно не как и некуда. Остаётся лишь переживать и ждать развязки.
* * *
Тайрел вызвал меня через три дня после моего пьяного разговора с Бомером. Зачем догадаться не трудно. Видимо, старик таки что-то, где-то ляпнул, дошло до кэпа и он сложил два плюс два. Или может хочет наградить за взятие орудия? Тоже вариант.
Если раскусят мой фокус с чёрными звёздами, нужно набросится на капитана и попытаться убить, чтобы меня пристрелили гвардейцы, а то как-то не хочется полгода жить без кожи.
Дориан Тайрел встретил меня у входа в свой кабинет. Комната оказалась чуть больше моей каморки, охрана осталась снаружи. Сам капитан в броне, только вернулся с Намира. Без защиты лишь лицо, но забрало на его шлеме автоматическое, закроется за одну десятую секунды, а значит нападать всё-равно что биться головой о стену. Приехали называется.
— Шёпот. — Приветственно кивнул Тайрел нажимая кнопки на наруче, дверь за моей спиной тихо закрылась, отгородив кабинет от посторонних звуков.
— Кэп. — Я кивнул так, что почти поклонился. При общении с такими людьми, лёгкий подхалимаж лишним не бывает.
— Думал я про тебя уже не вспомню?
— Слышал что капитан «Черепахи» ничего не забывает.
— Хороший слух. — Улыбнулся Тайрел. — Итак, я очень много думал на счёт тебя и наконец решил.
«Пулю в лоб» — Заныло по ложечкой.
— На момент захвата орудия ты был рабом. Твоя награда — освобождение. Статут в этом отношении однозначен. Причитающееся ты уже получил. Ещё и должность неплохая досталась. — Глядя на моё напряженное лицо добавил. — Недоволен?
— Наоборот. Свобода и тихая должность как раз то, на что я рассчитывал.
— Отлично. — Кэп опёрся задом о стол и стальные пальцы его перчатки забарабанили по столешнице. — Но между нами есть ещё один пункт. Разглашать который было бы весьма опрометчиво. Любой, маломальский шепоток… Как символично не правда ли? Шепоток… и неприятности обеспечены.
— Я понимаю.
— Да, у Бомера нюх на понимающих помощников. — В упор уставился на меня Тайрел. — Но кроме шепотков есть ещё много других показателей и признаков по которым знающий разумный может вычислить всё что угодно. Раз ты такой понимающий, то должен понимать какие ресурсы, возможности и вычислительные мощности могут быть скрыты за спинами владельцев кейса. Стоит дать им малейшую зацепку и …
Кэп хлопнул в ладоши, звук металлического лязга резанул слух, я вздрогнул.
— Поэтому никаких послаблений и особого отношения не жди.
— Даже не собирался.
— Ну и чудно. — Расслабился капитан и, как бы между прочим, добавил. — Так что ещё осталось возле здания? Само здание ты сжег, значит это что-то рядом, совсем близко, так? И это?.. — Тайрел покрутил ладонью предлагая мне закончить фразу.
Ах ты твою же. Меня как током ударило. В голове полный раздрай. Ни одной связной мысли. Что делать-то? Что именно Бомер наплёл Тайрелу и какие выводы тот сделал. А может поле возле карьера обыскали и уже обнаружили жемчуг? Может меня потому так долго и не трогали — обыскивали поле. Теперь значит что-то нашли? По спине потёк холодный пот. Броситься на кэпа и попытаться убить? Меня, конечно, сразу разберут на молекулы, но это лучше мучений.
Я напрягся. Капитан смерил меня взглядом изучая малейшие реакции. Его рука медленно развернулась ко мне кулаком, видимо в наруче оружие. Вокруг головы Тайрела появилось еле заметное зеленоватое марево. По боковой стене кабинета пробежал салатовый мигающий курсор оставляя за собой вязь незнакомых символов. Кэп псион что ли? На этот счёт никаких слухов по крепости не ходило, а они обязательно были бы. Тогда может у меня опять глюки от перенапряжения?
Наверное выражение моего лица из решительно-озлобленного стало растерянно-задумчивым. Ещё я почесал подбородок словно пытаясь что-то вспомнить, а на самом деле озадаченный галлюцинациями. Загнанные в угол люди выглядят по другому. Капитан опустил руку и вскинул брови — понял что я не опасен и имею отмазку. И у меня таки зародилась выводы и спасительная мысль. Знай Тайрел о спрятанных звёздах, он бы со мной не возился, а значит кэп не в курсе и берёт на понт.
— Я не знаю как эти штуки называются. — Хлопаю себя по бокам. — Такие плащи, от них пули отскакивают, как от крутой брони, а сами плащи мягкие.
— Антикинетик. — Любезно подсказал кэп и расслабился. — Это редкость, но далеко не уникальная. Что-то отследить через них трудно, но я прикажу чтобы номера костюмов перепрошили основательно. Смело шли рапорт трофейщикам.
— Так это…
— Получишь все три процента, как нашедший, отбивший и принесший. — Отмахнулся капитан.
Ага, получил бы, конечно. Если бы там рядом россыпи чёрных звёзд не валялись, то обязательно получил бы. А так я могу получить только громадные неприятности и жизнь без кожи. Недолгую, но полную ярких впечатлений.
— Кэп, я не знаю где они.
— То есть? — Тайрел глянул на меня как на идиота. Такое же лицо у него было перед тем как он приказал пристрелить Лепку.
— Их прятал старшина Коллинз, я лишь видел куда он несколько раз отлучался и могу только предполагать пару мест где устроен схрон.
— Так вот в чём весь сыр-бор. — Понятливо кивнул Тайрел, кажется он окончательно убедился в моей верности и потерял интерес к беседе. — Ладно, устрою тебе рейд в составе роты «Мародёр». Свободен.
Кэп отвернулся к своему столу, а я бочком-бочком к двери.
— Кстати. — Догнал меня на пороге голос Тайрела. — Слышал у тебя дочь в Лорхете?
А вот это уже совсем не гуд. Я замер и медленно развернулся, от неприятного предчувствия даже тошнота к горлу подступила.
— У меня для Лорхета снова появился товар, через пару месяцев мы будем проходить через «Пятёрку». — Прищурившись продолжил кэп. — Как герою битвы за кроссовер, старшины «Черепахи» согласились предоставить тебе беспроцентную ссуду на выкуп родственника. Отработаешь верной службой. Да и дочь устроим в орудийный отсек, будет в безопасности и при деле. Вдвоём быстрее ссуду вернёте.