— Техника Тенгри, шаг второй. Жажда.

Внезапно, вокруг тела Захарии стали появляться красноватые спирали, которые начали втягивать энергию из окружения и мертвецов отовсюду. Линии энергии перемешивались вместе с кровью, впитываясь в его тело и позволяя телу крепнуть и наливаться силой.

Ольга спокойна подняла правую руку. В то же мгновение ливень из ледяных лезвий, игл и стрел обрушился на голову хазара. Но его тело внезапно пропало.

Уворачиваясь от всевозможных атак он сократил расстояние с Ольгой и выбросил вперед раскрытую ладонь. Из нее полетели вперед множество сплетенных вместе острых шипов, но Ледяная дева растворилась в воздухе, появляясь прямо за спиной Захарии. Точный удар клинка прямо в голову прошел всего в одном пальце от нее, оставляя глубокую рану от затылка до щеки.

— Ты намного сильнее своего мужчины. НО ВСЕ ЕЩЕ НЕДОСТАТОЧНО!

Захария голыми руками схватил клинок Зимницкой и сломал его, после чего резко повернулся и схватил девушку за шею и резким ударом окрасил ее лицо кровью. Ольга не успела среагировать, но теперь ее энергия оказалась заблокирована.

— Вы все ничто перед техниками Тенгри!

Еще несколько ударов в грудь и Ольгу отшвырнуло на землю. Ее ноги дрогнули.

Конечно, сейчас в ее жилах было просто невероятное количество энергии, но без должных техник она не могла эффективно ей воспользоваться. На поле боя львиная доля победы зависела от боевого опыта.

Вновь Захария подскочил к ней, пытаясь нанести смертельный удар. Он уже не желал осквернить эту девушку, ведь признал в ней воина. Выйти из боя победителем, при этом не убив противника было попросту невозможно.

Ольга заблокировала его. Потом снова. И снова. Сотни молниеносных ударов лились от Захарии, и все они не находили цели. Ольга на пике возможностей избегала каждого из них.

Тогда глаза хазарского кундура налились кровью. Он медленно терял контроль, впадая в неистовое бешенство. Раны перестали беспокоить его, а багряная аура стала видимой, ведь в нее начала выходить его собственная кровь. Он наращивал натиск, атакуя все более свирепо.

— РАААА ТЕХНИКА ТЕНГРИ, ШАГ ТРЕТИЙ! БЕРСЕРК!

Ольга отступала. У нее не было ни шанса ответить контратакой на эту бесформенную бурю ударов. Все что ей оставалось — защищаться.

Так они отступали туда, где происходила основная битва.

Захария уже не различал своих или чужих, он хватал за горло любого, кто попадался ему на пути и высасывал всю его жизненную энергию, становясь сильнее.

Хазар несся вперед, оставляя за собой дорогу из трупов и ни на мгновение не ослабляя натиск на Зимницкую.

Силы же Ольги были на исходе.

В тот момент они дошли до места, где сражались спиной к спине Юлия и Белогор.

Старшая ледяная сестра видела, как отчаянно защищается младшая.

— Белогор, я оставлю тебя. Мне нужно помочь сестрице!

— Иди, я как-нибудь справлюсь, но прошу, будь осторожна!

Белогор прыгнул вперед, превращаясь в молнию и умерщвляя сразу троих высокоуровневых демонических практиков, тем самым расчищая путь для Юлии.

Ледяной Оракул вырвалась вперед, мчась к своей сестре, но то, что она увидела дальше, заставило ее сердце сжаться. Она молилась всем богам, чтобы те дали ей чуть больше скорости, дабы успеть.

Захария нанес свирепый удар, разбивая Бриофитовый щит Ольги и отбрасывая ее назад, в этот раз ее сил не хватило, чтобы подняться сразу. Она подняла взгляд, видя, как обезумевший Захария занес руку с покрытым багряной энергией клинком. Мощь этого покрытия была настолько страшной и огромной, что могла уничтожить даже самого сильного высокоуровневого практика.

В ту секунду она подумала, что в этом нет ничего плохого, ведь она сможет воссоединиться с Пересветом, чтобы пересечь Смородину.

Юлия же не думала.

Раздался громкий удар, сотрясающий все поле боя. Багряная энергия пронзила тело и изошлась страшным рокочущим звуком.

— Нет… — только и успела прошептать Ольга.

Всего за мах до того, как клинок должен был ее пронзить, между ней и Захарией возникла Юлия, закрывая своим телом младшую сестру.

Из ее тонких губ сочилась маленькая струйка крови.

— Долг старшей сестренки — защищать младшенькую. — прошептала она с улыбкой.

В тот момент все ее тело изошло трещинами из которых сочилась демоническая энергия.

Ольга видела, как разрушаются жилы ее сестры. Как уничтожается вся основа культивации. Это было даже страшнее чем обычная быстрая смерть, потому что уничтожалась сама суть, содержащая тебя на ветви Мирового Древа.

Все внутри Ольги перевернулось, а разум окончательно отключился.

Собрав все свои силы она мелькнула в пространстве, появляясь за спиной Захарии. Положив ладонь на его спину, она пробила в его теле сквозную дыру, в этот раз с нужной стороны, практически уничтожая сердце.

Хазар упал мертвым грузом, вытягивая клинок из тела Юлии.

Все, что произошло дальше уже мало кто помнил. Лишь какие-то отрезки, словно вспышки, возникали в памяти различных людей, которым удалось выжить.

Ольга кричала, чтобы Юлию срочно вели в Ледяной массив Исы, где находился Самоцветный Пруд. Прибыло подкрепление хазарских воинов, и тогда, пока все Северяне отступали, Ольга превратилась в настоящее смертоносное оружие. Она выкашивала хазар, будто те были обычными людьми, а вовсе не практиками. Ряд за рядом она убивала их, разрушая культивацию и уничтожая тела. За считанные мгновения все поле боя покрылось льдом

В тот день была настоящая резня.

Она посчитала Захарию мертвым, даже проверила его энергию, но увы, девушка не знала, что техника Тенгри способна возродить почти умершего культиватора.

Когда все закончилось, она отступила вместе с остатками практиков Исы, а ее огромная сила пропала. Маленький огонек покинул тело девушки, растворяясь в воздухе.

А сама культивация снизилась на пять стадий.

Это был предсмертный дар Пересвета. Его энергия, которую он оставил Ольге перед смертью.

Потеря, что понесли люди Исы в тот день была невосполнима.

Война длилась еще два года. Ольга была, пожалуй, самым свирепым воином Исы, которого потом будет знать каждый в хазарском каганате. Она — одна из немногих, кого они действительно боялись.

После заключения мира Зимницкая исчезла на пятнадцать лет. И только Чистовод видел ее раз в год на том самом месте, где покоился его сын.

Ивор молчал.

Эта история была самой тяжелой из всех, что ему довелось услышать. Он видел, как сдерживается Чистовод, но даже статус князя и многолетний опыт не могут сдержать той горечи, что он чувствовал, после утраты родного сына.

В той войне каждый потерял значимую частичку себя.

Юноша не представлял, что чувствовала Ольга все эти тридцать лет. Но понимал, что сейчас она стала более эмоциональной, чем в первые годы после потери любимого человека.

Он хотел было что-то сказать, но обнаружил, что его губы дрожат.

От злости и обиды за дорогого человека, от того, что этот мир несправедлив, забирая жизнь у таких, как Пересвет.

В его голове было много мыслей, но он молчал.

Молчал и Чистовод.

Они сидели так еще очень долго, пока их мысли не нарушил человек в сером кафтане. Он ворвался в комнату для культивации без стука.

Его красное лицо и сбившееся дыхание говорило о том, что он ужасно торопился.

Мужчина открыл рот, чтобы начать говорить, но его голос перебил оглушительный звук.

Звук горна.

Он звучал повсеместно и возвещал о страшном событии, которое висело над Русским каганатом уже долгие годы.

Горн утих, а мужчина наконец сказал.

— Хазары начали наступление. Они ударили всеми силами по Формации Раскола Лавин. Мы лишились ее за считанные вдохи.

— Что?! Они миновали Галич? Но как?!

— Кажется их не так много, это скрытный отряд.

Чистовод молниеносно вылетел из комнаты, Ивор же помчался к мастеру.

Теперь он полностью осознал, насколько страшное событие ждет впереди всех его близких.